FC Utrecht heeft het laatste thuisduel in de UEFA Europa League verloren van KRC Genk. In een duel waarin de thuisploeg zeker niet onderdeed voor de gasten uit België, werd het 0-2. Wel waren er twee lichtpunten: het officiële debuut van jeugdproducten Rafik El Arguioui en Björn Menzo.
176 dagen na het eerste Europese thuisduel van dit seizoen speelde FC Utrecht donderdagavond voorlopig het laatste. Vijfentwintig weken na de 4-1-overwinning op Sheriff Tiraspol kwam het Belgische KRC Genk naar een uitverkocht Stadion Galgenwaard.
Mede met het oog op de VriendenLoterij Eredivisie besloot hoofdtrainer Ron Jans enkele wijzigingen door te voeren. Deze waren vooral zichtbaar in de laatste linie. Op doel begon Michael Brouwer, met voor hem Niklas Vesterlund, Matisse Didden, Mike Eerdhuijzen en Derry John Murkin. Gjivai Zechiël ontbrak vanwege een schorsing.
Het duel, dat vijftig minuten later begon dan oorspronkelijk de bedoeling was, ging aardig op en neer. De Belgen hadden een betere opbouw, maar FC Utrecht werd geregeld gevaarlijk in de omschakeling. De 0-0-ruststand was terecht.
Jans besloot halverwege één keer te wisselen: Adrian Blake kwam in het veld voor Sébastien Haller. Tien minuten na rust kwamen de gasten wat gelukkig op voorsprong door een schot van Zakaria El Ouahdi.
FC Utrecht bleef in de wedstrijd en werd zelfs gevaarlijker. In het slot ging de ploeg van Jans alles-of-niets spelen. Daarbij was er een speciaal moment voor Rafik El Arguioui: de twintigjarige middenvelder maakte zijn officiële debuut. Waar de thuisploeg dacht aan een slotoffensief, werd het 0-2. Een makkelijk gegeven strafschop werd verzilverd door Daan Heymans. Daarmee kregen de Belgen een te grote beloning.
Even later was er nog een debutant in de persoon van Björn Menzo. Het achttienjarige jeugdproduct verving Yoann Cathline. Het jeugdige elan bracht FC Utrecht nieuwe energie, maar het bleek onvoldoende voor een eretreffer.
Komende zondag wacht FC Utrecht opnieuw een thuiswedstrijd. Dan is Sparta Rotterdam te gast in de VriendenLoterij Eredivisie. Volgende week donderdag wacht nog één duel in de UEFA Europa League. Dan gaat FC Utrecht op bezoek bij Celtic.
FC Utrecht – KRC Genk 0-2 (0-0)
54. Zakaria El Ouahdi 0-1
83. Daan Heymans 0-2.
Scheidsrechter: Rob Hennessy (Ierland)
Toeschouwersaantal: 22.761
Gele kaarten: Zakaria El Ouahdi (KRC Genk)
Opstelling FC Utrecht:
Michael Brouwer; Niklas Vesterlund, Matisse Didden, Mike Eerdhuijzen (81. Rafik El Arguioui), Derry John Murkin (68. Souffian El Karouani); Alonzo Engwanda (68. Jaygo van Ommeren), Can Bozdogan, Dani de Wit; Miguel Rodríguez, Sébastien Haller (46. Adrian Blake), Yoann Cathline (84. Björn Menzo).
Opstelling KRC Genk:
Tobias Lawal; Zakaria El Ouahdi, Mujaid Sadick, Matte Smets, Yaimar Medina; Bryan Heynen, Daan Heymans, Konstatinos Karetsas (91. Jarne Steuckers), Junya Ito; Aaron Bibout (73. Hyeongyu Oh), Yira Sor (68. Nikolas Sattlberger)
