Het thuisduel met FC Volendam heeft drie punten opgeleverd (3-1). Het elftal van Hoofdtrainer Ron Jans kwam voor rust nog wel op achterstand, maar stelde in de tweede helft orde op zaken. Dankzij doelpunten van Adrian Blake, Souffian El Karouani en Miguel Rodríguez houdt FC Utrecht de aansluiting met de vaderlandse subtop.
Na een weekend zonder Eredivisievoetbal was het weer tijd voor een treffen in de VriendenLoterij Eredivisie. Op bezoek: de gasten uit Volendam, een selectie met daarin veel voormalig Utrecht-spelers. De bekendste oud-Utrechter zat overigens op de bank: Hoofdtrainer Rick Kruys.
Een dag eerder, tijdens het persmoment, liet Hoofdtrainer Ron Jans er geen gras over groeien: hij wilde een strijdbaar FC Utrecht zien. Dat kreeg hij in een uitverkocht Stadion Galgenwaard vanaf de aftrap. De basis, met daarin plek voor David Min én Sébastien Haller, zette direct hoog druk op de Volendamse defensie. Dat zorgde in de beginfase voor wat hachelijke momenten voor het doel van FC Volendam-doelman Kayne van Oevelen.
Aan de bal was het niet altijd even goed, maar het initiatief lag bij de thuisploeg. Haller was in een scrimmage dichtbij de openingstreffer; andere pogingen eindigden veelal in een hoekschop. De gasten werden een paar keer gevaarlijk in de omschakeling.
Na ruim een half uur spelen leek de brilstand van het bord te gaan. Op twintig meter van het vijandelijke doel mocht Souffian El Karouani aanleggen voor een vrije trap. Zijn technisch goed genomen trap eindigde in de bovenhoek, ware het niet dat Van Oevelen er nog net een hand achter kreeg.
Het had er alle schijn van dat beide ploegen doelpuntloos zouden gaan rusten. Tegen de verhoudingen in was het echter FC Volendam dat op voorsprong kwam. Een spaarzame counter kwam bij Robin van Cruijsen terecht, die beheerst afrondde.
De gelijkmaker volgde kort na rust. Adrian Blake kwam aan de linkerkant naar binnen, draaide naar zijn favoriete rechterbeen en schoot raak: 1-1.
In het vervolg bleef FC Utrecht op zoek naar nog een doelpunt. Haller was dichtbij, maar schoot net naast, en een pegel van Zechiël werd gepareerd door Van Oevelen. Een kwartier voor tijd was het alsnog raak. El Karouani, de man die voor rust nog dicht bij de openingstreffer was, schoot met zijn op papier zwakkere rechterbeen raak: een verdiende voorsprong.
In het slot van het duel probeerden de gasten nog wel de gelijkmaker te forceren, maar zonder succes. In de counter was het Miguel Rodríguez die na goed voorbereidend werk van Derry John Murkin de 3-1 maakte.
Met de van een blessure teruggekeerde Dani de Wit terug op het veld, werden de drie punten veiliggesteld.
FC Utrecht – FC Volendam 3-1 (0-1)
42. Robin van Cruijsen 0-1
53. Adrian Blake 1-1
75. Souffian El Karouani 2-1
93. Miguel Rodríguez 3-1
Scheidsrechter: Martin van den Kerkhof.
Gele kaarten: Gjivai Zechiël (FC Utrecht), Yannick Leliendal (FC Volendam).
Toeschouwers: 22.303.
Opstelling FC Utrecht:
Vasilis Barkas; Siebe Horemans, Mike van der Hoorn, Nick Viergever, Souffian El Karouani; Alonzo Engwanda (67. Zidane Iqbal), Gjivai Zechiël (90. Can Bozdogan), David Min; Adrian Blake (86. Derry John Murkin), Sébastien Haller (86. Dani de Wit), Miliano Jonathans (46. Miguel Rodríguez).
Opstelling FC Volendam:
Kayne van Oevelen; Precious Ugwu (56. Aurelio Oehlers), Mawouna Amevor, Nick Verschuren, Yannick Leliendal; Gibson Yah (82. Silvinho Esajas), Nordin Bukala (82. Robert Mühren), Robin van Cruijsen (56. Déron Payne); Brandley Kuwas, Henk Veerman, Ozan Kökcü (82. Joel Ideho).
