Een dapper strijdend FC Utrecht is niet beloond tegen Nottingham Forest. In een uiterst sfeervol Stadion Galgenwaard was de Premier League-club met 1-2 te sterk. Het Utrechtse doelpunt kwam op naam van Mike van der Hoorn.
Donderdag 11 december 2025. Het is al vroeg dringen op het Herculesplein. De supporters hebben massaal gehoor gegeven aan de oproep om vroeg naar Stadion Galgenwaard te komen. Het is dan ook niet zomaar een wedstrijd: in het kader van de UEFA Europa League komt Nottingham Forest op bezoek.
Een dag eerder kondigde Hoofdtrainer Ron Jans op de persconferentie een verrassing in de opstelling aan. Die zien we terug in de laatste linie: Matisse Didden en Mike Eerdhuijzen vormen samen het centrale duo voor doelman Vasilis Barkas.
De openingsfase is voor de Premier League-club. Nottingham, dat vorig jaar nog dicht bij Champions League-voetbal was, neemt het doel van Barkas meerdere keren onder vuur. Vaak kan de Griekse doelman redden; één keer moet Eerdhuijzen op de doellijn redding brengen.
Na goed twintig minuten gaat de Engelse storm liggen en meldt Utrecht zich vaker voor de eigen Bunnikside. Eerst is er een knappe actie van Siebe Horemans die meer verdient; later kan doelman John Victor ternauwernood redding brengen op een vuurpijl van Miguel Rodríguez. Even later schiet de Spanjaard net voorlangs.
Wat volgt is een enerverende eerste helft waarin verder niet wordt gescoord. De ruststand is 0-0. Kort na rust breekt Nottingham het duel open: Arnaud Kalimuendo scoort na een geslaagde dribbel.
Een treurig moment volgt na ruim een uur spelen: de uitstekend spelende Didden raakt geblesseerd en verlaat met een brancard het veld. Zijn logische vervanger is Mike van der Hoorn, een man die even later de absolute hoofdrol opeist.
Rodríguez versiert een vrije trap, die keurig wordt voorgeslingerd door Souffian El Karouani. Bij de tweede paal vindt hij Van der Hoorn, die met een rake kopbal Stadion Galgenwaard in extase brengt (1-1).
Het slot van het duel is, niet in de laatste plaats vanwege de uitzinnige FC Utrecht-supporters, een waar feestje. FC Utrecht kiest er niet voor het punt te koesteren, maar gaat op jacht naar meer. Opnieuw zijn het met name de vrije trappen en hoekschoppen waarmee FC Utrecht gevaar sticht. Dat het kort voor tijd tóch nog fout gaat, is extra zuur.
Met nog drie minuten op de klok scoort Igor Jesus, waardoor een dapper strijdend FC Utrecht de avond zonder punt eindigt. Een in vrijwel alle opzichten geslaagde avond, met uitzondering van de eindstand.
FC Utrecht – Nottingham Forest FC 1-2 (0-0)
52. Arnaud Kalimuendo 0-1
73. Mike van der Hoorn 1-1
87. Igor Jesus 1-2
Scheidsrechter: Irfan Peljto (BIH).
Gele kaarten: Miguel Rodríguez, Gjivai Zechiël (FC Utrecht), Elliot Anderson, Igor Jesus (Nottingham Forest).
Toeschouwers: 22.865.
Opstelling FC Utrecht:
Vasilis Barkas; Siebe Horemans, Matisse Didden (63. Mike van der Hoorn), Mike Eerdhuijzen (79. Nick Viergever), Souffian El Karouani; Alonzo Engwanda, Gjivai Zechiël, Dani de Wit; Miguel Rodríguez (92. Miliano Jonathans), Sébastien Haller, Yoann Cathline (79. Adrian Blake).
Opstelling Nottingham Forest:
John Victor; Zach Abbott, Murillo (69. Nikola Milenkovic), Morata, Oleksandr Zinchenko; James McAtee (46. Ibrahim Sangaré), Douglas Luiz (46. Elliot Anderson), Nicolás Domínguez (78. Morgan Gibbs-White), Dan Ndoye; Callum Hudson-Odoi, Arnaud Kalimuendo (87. Igor Jesus).
