De tweede uitwedstrijd in een serie van drie nadert voor FC Utrecht. Dat reist zondag af naar Enschede, waar het die dag vanaf 16.45 uur speelt tegen FC Twente. Met trainer/coach Erik ten Hag blikt FCUtrecht.nl vooruit op het duel met de Tukkers.

“Zelfkritisch.” Dat is, zo zegt oefenmeester Ten Hag, de manier waarop de ploeg van FC Utrecht heeft gereageerd op de 1-0 uitnederlaag van donderdagavond tegen Roda JC Kerkrade. “De spelers realiseren zich dat de honderd procent toewijding ontbrak.”

Top willen zijn
Nagenoeg ieder team, in welke discipline van sport dan ook, heeft er vroeg of laat weleens mee te maken. “Het zijn geen robots”, weet Ten Hag. “Als trainer/coach kijk ik ook naar mezelf. Ik neem het mijzelf kwalijk dat het me niet is gelukt de ploeg op scherp te zetten. Kijk, als je tegen Roda JC speelt, is het niet de vraag welke ploeg over de meeste kwaliteit beschikt. Maar ja, als je dan zo weinig kansen creëert als wij gedaan hebben, terwijl we ontzettend veel creativiteit op het veld hadden staan. Onze spelers willen heel graag top zijn. Dat hebben ze in heel veel wedstrijden kunnen afroepen. Gisteravond tegen Roda JC niet.”

‘Geladen zijn’
‘Op het koord blijven’, was wat Ten Hag zijn ploeg voorhield de voorbije weken. Nu is het, zogezegd, zaak terug op dat koord te komen. Hoe je dat doet? “Elkaar de waarheid vertellen. Vanuit de analyse heel koel en klinisch kijken. Waar heeft het aan ontbroken? Dat mag dan zondag niet gebeuren. Je moet geladen zijn voor de volgende wedstrijd.”

Zelfreflectie
“Alles begint met zelfreflectie”, gaat de oefenmeester verder. “Voor iedereen is het nu zaak in de juiste focus te komen voor de wedstrijd tegen FC Twente, een goede tegenstander. Voor die wedstrijd moeten we weer een superscherp plan hebben. Waar kunnen we de tegenstander pijn doen? Waar liggen de kansen? Het plan moet kloppen.”

‘Een heel groot vraagteken’
Of dat een plan wordt waarin Ramon Leeuwin voorkomt, is nog maar zeer de vraag. De verdediger viel geblesseerd uit in het uitduel met Roda JC. Ook achterhoedespeler en geblesseerd: Kevin Conboy, Sean Klaiber en Louis Nganioni. Het lijkt wel de Wet van Murphy. “Ramon is voor zondag een heel groot vraagteken”, aldus Ten Hag, die met Darren Rosheuvel en Giovanni Troupée over twee jonge spelers beschikt die bij afwezigheid van Leeuwin in beeld komen voor een basisplaats.

Vertrouwen in youngsters
“Die hebben we allebei niet voor niets in respectievelijk de zomer en januari een traject bij het eerste elftal aangeboden”, zegt Ten Hag. “Het zijn jongens die zondag aan bod kunnen komen. Dat is prachtig voor onze opleiding, waaruit ze allebei afkomstig zijn. Je ziet dat het doorstroomtraject dat we sinds dit seizoen hebben, inclusief de mastertrainingen en het dichter bij het eerste elftal brengen van Jong FC Utrecht, zijn effect heeft. Ik heb alle vertrouwen in Darren en Giovanni, zoals ik dat ook had en heb in onder anderen jonge spelers uit eigen gelederen zoals Bart Ramselaar, Sofyan Amrabat en Patrick Joosten. Mocht het zover komen dat Darren en Giovanni hun opwachting maken, dan weet ik ook dat de ploeg ze op sleeptouw zal nemen.”