FC Utrecht en Heracles Almelo deelden de punten vanavond (zaterdag). In het Polman Stadion was FC Utrecht de meest dominante, maar Heracles Almelo de meest effectieve partij. Het resultaat daarvan: een 1-1 gelijkspel.

Fort Polman. Het is een naam die het onderkomen van Heracles Almelo deze koude zaterdagavond wellicht beter past dan de eigenlijke titel van het bouwwerk; Polman Stadion. Want het doel van de Heraclieden, dat is als een kasteel. Een fort. Dat wordt bewaakt. En stevig ook.

Druk op de Heracles-helft
De middellijn, die is als het ware een gracht. Tot daar komt FC Utrecht eenvoudig; sterker nog, het wordt op eigen helft geen strobreed in de weg gelegd door de ploeg uit Overijssel. Des te heviger wordt de strijd zodra de lijn die het midden van het kunstgrasveld markeert door de ploeg uit de Domstad wordt overtreden. Dan lopen de Utrechters vaker dan ze lief is een Heracles-hinderlaag in.

Uit de lucht
De uitbraken van het zo bedachtzaam spelende team van trainer John Stegeman zijn even schaars als gevaarlijk. Als de manschappen uit Almelo dan eens zelf ten strijde trekken, dan doen ze dat en masse en met de nodige pit. Desalniettemin komt de 1-0, een kwartier voor tijd, volledig uit de lucht vallen. De kopbal van dichtbij van Denni Avdic is, dat moet dan toch ook gezegd, hard en geplaatst. Maar behoorlijk onrechtvaardig is het op dat moment wel, die 1-0 tussenstand.

Haller scoort gelijkmaker
Snel komt in die score verandering. Sébastien Haller, het goudhaantje van een week eerder, is opnieuw bepalend. Hij is het die eindelijk eens wel wat ruimte krijgt en daarvan profiteert de Fransman dan direct optimaal. Hij peert de bal in de hoek: 1-1.

Castro houdt Heracles op de been
Vanaf dat moment vindt een ware Utrechtse belegering plaats en staat Heracles Almelo met de rug tegen de muur. Maar is het Bram Castro die, met onder meer een voortreffelijke save op een goede kopbal van Yassin Ayoub na een al even fijne voorzet van Danny Verbeek, ervoor zorgt dat het blijft bij een gelijkspel in Overijssel.

Heracles Almelo - FC Utrecht 1-1 (0-0)
76. Denni Avdic 1-0
80. Sébastien Haller 1-1

Gele kaart: Yassin Ayoub (FC Utrecht).

Rode kaart: 83. Jeroen Veldmate (Heracles Almelo, twee keer geel).

Toeschouwers: 8.197.

Scheidsrechter: Jochem Kamphuis.

Opstelling Heracles Almelo:
Bram Castro; Tim Breukers, Bart Schenkeveld, Jeroen Veldmate, Fahd Aktaou; Ilias Bel Hassani (65. Simon Cziommer), Mark-Jan Fledderus, Dario Vujicevic; Bryan Linssen, Wout Weghorst (73. Denni Avdic), Brahim Darri (83. Jaroslav Navratil).

Opstelling FC Utrecht:
Robbin Ruiter; Chris Kum, Ramon Leeuwin, Timo Letschert, Jeff Hardeveld; Mark Diemers (79. Gévero Markiet), Sofyan Amrabat, Yassin Ayoub; Edouard Duplan, Sébastien Haller, Tommy Oar (57. Danny Verbeek).