Trainer: Foeke Booy Voorzitter: Erik Jan Visser (1 juli 2002 - 30 januari 2003) Topscorer: Dirk Kuijt (20)
Selectie
Staand v.l.n.r. (bovenste rij): Rodney Cairo, Paulus Roiha, Tom van Mol, Marinus Dijkhuizen, Alje Schut, Igor Gluscevic, Dirk Kuyt, Jordy Zuidam.
Staand v.l.n.r. (middelste rij): Etienne Shew-Atjon, Stefaan Tanghe, Evert Nagtegaal (materiaal), Gert Temming (verzorger), Ricardo de Sanders (fysiotherapeut), Rob Druppers (looptrainer), Maarten Arts (keeperstrainer), Stijn Vreven, Robert Roest.
Zittend v.l.n.r.: Harald Wapenaar, Dave vd Bergh, Pascal Bosschaart, Jean-Paul de Jong, Foeke Booy (trainer-coach), John van Loen (assistent-trainer), Patrick Zwaanswijk, Arco Jochemsen, Karim Touzani, René Ponk.
Met PSV krijgt de Holland Casino Eredivisie op donderdag 29 mei 2003 een kampioen van de doelmatigheid. Een jaar eerder was Ajax een vergelijkbare kampioen: de titel kwam in 2002 in Amsterdam terecht. Feyenoord had dat jaar veel aandacht en energie nodig voor het winnen van de UEFA Cup en PSV ging gebukt onder de interne strubbelingen tussen trainer Erik Gerets en de spelersgroep. PSV is wel een zeer regelmatige kampioen. De teruggekeerde trainer Guus Hiddink weet de selectie tot een sterke eenheid te smeden, die kort voor zijn komst nogal verdeeld was. Zijn aanpak heeft succes, nadat het in de Champions League opnieuw flink is tegengevallen. PSV verliest uiteindelijk maar twee competitiewedstrijden: twee keer tegen Feyenoord. Feyenoord verspeelt het kampioenschap in hoofdzaak tegen ‘de kleintjes’. De club verliest zelfs in Roosendaal van het gepromoveerde RBC. Die misstap, en de onnodige nederlaag in Waalwijk tegen RKC, kosten Feyenoord uiteindelijk de titel. Na de winterstop is Feyenoord de sterkste ploeg. Dat wordt benadrukt door in de tweede reeks van zeventien wedstrijden slechts vier punten te verspelen. Robin van Persie ontwikkelt zich in die periode tot een belangrijke en scorende aanvaller. Pierre van Hooijdonk blijft eveneens scoren (maar nóg heeft een deel van het Legioen moeite met de specialist van de vrije trap). En de ontwikkeling van Thomas Buffel is zelfs spectaculair. In de eerste competitiehelft heeft Feyenoord echter al achttien punten laten liggen. Die schade kan uiteindelijk niet meer worden weggewerkt. PSV staat halverwege de competitie negen punten voor op Feyenoord en aan het einde nog maar vier. Hier tussenin dobbert Ajax. In de Champions League doet Ajax het voortreffelijk. Maar de inspanningen op dat podium kosten het jonge team punten. Het gaatje met PSV kan niet worden gedicht en in de strijd met Feyenoord om de tweede plaats in de Champions League blijft het spannend tot aan het slot. Opvallend is dat de nationale top-drie qua punten veel hoger scoort dan een jaar eerder. Ajax werd in 2002 kampioen met 73 punten. En dit seizoen eindigen ze, met tien punten meer, als tweede. PSV boekt zelfs een winst van zestien punten. Feyenoord eindigt ook met zestien punten meer, maar wordt desondanks opnieuw slechts derde. Door de enorme puntenwinst van de top-drie is het gat met de rest van het veld bijzonder groot geworden. In de lente van 2002 had Heerenveen als vierde in de eindstand slechts vier punten achterstand op Feyenoord. Dit seizoen gaapt er tussen Feyenoord en het verrassende NAC een gat van 28 punten. De Bredase club was een jaar eerder nog zesde, met twee punten meer dan nu. Het seizoen 2002-2003 is interessant door de snelle ontwikkeling van diverse jonge toptalenten. Behalve Robin van Persie, manifesteren vooral de PSV-er Arjen Robben, de Ajacieden Wesley Sneijder, Steven Pienaar en Nigel de Jong en FC Utrecht-spits Dirk Kuijt zich als bijzondere spelers. De fantastische talenten van Rafael van der Vaart waren eerder al zichtbaar. Robben en Sneijder doen het zo goed, dat zij tegen Portugal zelfs met het Nederlands elftal mee mogen doen. Kuijt, van wie dan al bekend is dat hij FC Utrecht zal verruilen voor Feyenoord, wordt ook voor Nederland-Portugal geselecteerd, maar de Katwijker krijgt nog geen speelminuten van bondscoach Dick Advocaat. Toenemende toeschouwersaantallen bestempelen de voetbaljaargang 2002-2003 tot succesvol. Mateja Kezman wordt alom als de beste speler van de competitie beschouwd. De scoringsdrift van de Joegoslavische spits van PSV is zo groot dat zelfs even wordt gedacht aan het topscorerrecord van 43 doelpunten. Dat staat op naam van Coen Dillen, die het in het eerste jaar van de Eredivisie vestigde. Kezman eindigt op 35 goals. Een smet op het seizoen vormt overigens de slotdag. Bij FC Groningen-PSV wordt ‘stilstaand voetbal’ gespeeld. PSV heeft nog één punt nodig voor de titel en FC Groningen ook één punt om niet in de nacompetitie verzeild te raken. Dit weinig inspirerende spel leidt uiteindelijk tot 0-0. FC Zwolle is hiervan de dupe, maar de club van trainer Peter Boeve zoekt en vindt troost in de nacompetitie.
