Trainer: Bert Jacobs Voorzitter: Theo Brouwer Topscorer: Jan Groenendijk en Leo van veen (14)
Selectie
Staand v.l.n.r.: Jørgen Hendriksen, Ton Pronk, Ed van Stijn, Co Adriaanse, Jan Blaauw, Jan Groenendijk, Leo van Veen, Henk van Ledden, Bert Jacobs (trainer/coach).
Zittend v.l.n.r.: Hans van Huisteden, John Steen Olsen, Karel Bonsink, Piet van Oudenallen, Leen van der Merkt, Cor Hildebrand, Marco Cabo, Ries Coté.
Dit seizoen kenmerkt zich als een saai seizoen voor de top van de Eredivisie. Zelden tevoren werd een competitie zo nadrukkelijk beheerst door één club als dit seizoen door Ajax. Geen enkele verdediging kan de passende wapens vinden tegen het totaalvoetbal van de Amsterdammers waarin aanval en verdediging naar welbevinden van rol ruilen. Dit zal ook de basis gaan vormen van het Nederlands elftal, dat twee jaar later de wereld nog zal verbazen. Namen als Gerrie Mühren, Barry Hulshoff, Arie Haan, Wim Suurbier en Ruud Krol, en natuurlijk de roemruchte aanval met Sjaak Swart, Johan Cruijff en Piet Keizer, worden met respect door heel Europa uitgesproken. Het aanvalsspel maakt overal grote indruk. Maar dat zonodig ook solide kan worden verdedigd, blijkt in de zware uitwedstrijden voor de Europa Cup en ook in veel wedstrijden voor de competitie. Ondanks die overheersende rol voor Ajax lijkt het seizoen aanvankelijk nog enige spanning te beloven. De eerste weken draait de machinerie bij Ajax bepaald nog niet zo soepel en dat kost punten bij Sparta (1-1), FC Groningen (0-0) en PSV (1-1). Ten opzichte van het niet versagende Feyenoord betekenen die remises een achterstand van drie punten. In november wint Ajax in eigen stadion echter met 2-1 van Feyenoord en vanaf dat moment stomen de Amsterdammers ongenadig door na de vijftiende landstitel in de clubgeschiedenis. Tussen de eerste week van oktober 1971 en de laatste week van maart 1972 wint Ajax niet minder dan negentien wedstrijden op een rij. Het ongeslagen kampioenschap zit er net niet in, want Go Ahead wint, net als een jaar eerder, in Deventer van Ajax. Om die enige afknapper meteen weer recht te trekken, haalt Ajax in de daaropvolgende weken nog eens even uit tegen MVV (8-0), Feyenoord (1-5) en Vitesse (12-1). Tevens wordt ook nu weer de KNVB-beker gewonnen, met FC Den Haag in de Kuip overigens als knap partij biedende finalist (3-2). Ook in de Kuip viert Ajax een volgend internationaal succes. Dynamo Dresden, Olympique Marseille, Arsenal en Benfica worden uitgeschakeld. En tenslotte wacht in de Rotterdamse voetbaltempel Inter Milaan als tegenstander in de finale van het Europa Cup I-toernooi. Even is zelfs gedacht aan een Nederlandse finale. In de kwartfinale wordt Feyenoord echter op een hoogst ongelukkige manier uit het toernooi gewipt door Benfica. Mede door toedoen van scheidsrechter Clive Thomas. Ajax, wijs geworden door de slechte ervaringen van Feyenoord in Argentiniëeuml;, heeft de strijd om de Wereldbeker tegen Nacional Montevideo laten schieten. Wel speelt Ajax tegen Inter een fantastische Europa Cup-finale. Johan Cruijff bevestigt in die eindstrijd zijn status van wereldvoetballer door beide doelpunten voor zijn rekening te nemen. Het Nederlandse aanvalsvoetbal degradeert het behoudende catenaccio van de Italianen. Door de prestaties van Ajax en Feyenoord zijn de ogen in heel Europa op het Nederlandse voetbal gericht. Nederlandse topvoetballers worden als ‘de Brazilianen van Europa’ beschouwd. Techniek en kracht zijn verweven tot een manier van voetballen, die er altijd op gericht is bovenal doelpunten te maken. Op lager Hollands niveau wordt, in navolging van de steden Utrecht en Den Haag, ook in Amsterdam besloten tot een bundeling van krachten. DWS en Blauw Wit vormen vanaf het nieuwe seizoen de FC Amsterdam. Als symbool kiest de nieuwe club voor het Lieverdje. Dit beeldje van het Amsterdamse straatschoffie was in de jaren zestig vaak het toneel van ludieke provo-happenings. De nieuwe club presenteert zich op deze manier als de volkse tegenhanger van het wat mondainere Ajax. FC Amsterdam wordt al gauw als club de Pietje Bell van het Nederlandse voetbal. Minder plezier is er bij Volendam. Deze club degradeert voor de vierde keer uit de Eredivisie.
